Le laser : pourquoi, pour qui ?
Laser ou lampe flash ? Médecin ou esthéticienne ? Tous les poils ou pas ? Toutes les zones ? Questions légitimes qui semblent se poser plus encore aujourd'hui. Un consensus est pourtant clair : pratiquée sous responsabilité médicale depuis 2 décennies l'épilation longue durée est estimée performante, et dépourvue de suites lourdes si la technique est bien utilisée.
Peu d'études cliniques sont pourtant disponibles malgré un nombre croissant de patients, dont 80 % sont des femmes. Nous vous expliquons pourquoi ça marche et dans quelles conditions.
Laser, lampe flash et méthode électrique, quelle différence ?
L'épilation laser : le faisceau lumineux produit par le laser balaie la zone à épiler. La lumière est absorbée par la mélanine, pigment coloré du poil. La chaleur générée par l'énergie lumineuse détruit le poil. A côté de ce faisceau lumineux, l'appareil dispose d'un système de refroidissement qui protège l'épiderme. Un gel ou un gaz froid diminue la sensation d'inconfort, petits picotements comparables à ceux ressentis lors d'une épilation classique à la cire. Plus rapide, moins douloureuse, avec des suites plus légères que l'épilation électrique, cette méthode a les faveurs des praticiens et des patients, surtout quand de larges surfaces doivent être épilées.
L'épilation par lampe de lumière pulsée (lampe flash) : le principe est le même que celui de l'épilation laser. La lumière est absorbée par les poils foncés (avec mélanine) et les détruit. Mais les propriétés de la lumière émise sont différentes : le laser produit une lumière mono directionnelle. Tous les photons (particules lumineuses) vont dans le même sens ; les lampes, elles, produisent une lumière dans plusieurs directions. En quelque sorte, un laser produit un type de faisceau, une lampe plusieurs. Précisons aussi qu'à la différence du laser, les lampes de lumière pulsée bénéficient d'un recul de seulement trois ans d'utilisation et peuvent être manipulées par des médecins et des professionnels de l'esthétique. Et des cas de brûlures auraient été recensés, car ces appareils sont dépourvus de système de refroidissement...
L'épilation électrique : une petite aiguille est enfoncée à la racine du poil et envoie un faible courant électrique. L'énergie électrique dégage de la chaleur qui détruit le follicule pileux. L'épilation est durable mais les séances sont longues (chaque poil est traité individuellement), douloureuses et provoquent la formation de rougeurs et de petites croûtes qui disparaissent après quelques jours, voire quelques semaines. L'application d'une crème très hydratante apaise l'épiderme, mais il faut impérativement se protéger du soleil pendant et après ce traitement pour éviter tout risque de cicatrices et de dépigmentation.
Le laser : une épilation contrôlée par des médecins
Réalisée en cabinet médical, sans anesthésie le plus souvent et avec des lunettes de protection, l'épilation laser ne provoque pas d'effets secondaires graves si les différents paramètres qui caractérisent l'appareil (longueur d'onde, énergie et durée d'impulsion) sont contrôlés par le praticien. Des petites rougeurs peuvent apparaître, mais si une épilation laser brûle le poil, elle ne doit en aucun cas brûler la peau ni provoquer la formation de croûtes.
Le système de refroidissement qui accompagne l'épilation laser est extrêmement important. La peau mérite une protection optimale, en partie garantie par l'efficacité et le contrôle de ce système : un "froid" trop faible ne protégera pas la peau de la brûlure. Trop fort, c'est lui qui abîmera l'épiderme. un "bon" système de refroidissement minimise donc les risques d'hypopigmentation (petites taches blanches causées par la cicatrisation de croûtes) ou d'hyperpigmentation (brûlure de la peau). Ces complications existent, mais elles sont rares et le plus souvent réversibles.
L'épilation laser réserve de bonnes surprises. Médecins et patients ont en effet constaté, dès la première séance, une amélioration de la texture de la peau qui devient plus lisse car les petits boutons dus aux mauvaises repousses, appelés folliculite, disparaissent.
Combien de séances d’épilation laser pour chaque zone ?
Quelle que soit la technique d'épilation choisie, seuls les poils en phase de croissance sont détruits lors d'une séance. Plusieurs consultations sont donc nécessaires pour aboutir à une réelle réduction de la pilosité. Leur espacement est fonction du cycle pileux : on attend que les poils au « repos » se mettent à repousser avant de planifier la séance suivante. Le médecin en définit le nombre selon la localisation de la zone à épiler, le délai de repousse et la qualité des poils à éliminer.
Pour les régions du maillot (environ 110 € la séance), des aisselles (env. 70 € la séance), ou les jambes (env. 300 € la séance) : compter de quatre à six séances, espacées d'environ six semaines (maillot) ou deux à trois mois (jambes), pour éliminer 80 et 90 % des poils.
Pour les joues, le duvet de la lèvre supérieure (env. 50 € la séance), les cuisses (env. 250 € la séance) ou le cou (env. 60 € la séance) : ces zones sont plus "capricieuses" et demandent plus de séances pour un résultat satisfaisant. On ignore encore à quoi sont dues ces différences, mais les zones hormono-dépendantes sont plus longues à traiter.
De plus, les techniques d'épilation laser ou lampe sont plus efficaces chez les femmes que chez les hommes. Chez ces derniers, les traitements sont plus longs et les épilations laser aboutissent davantage à une miniaturisation des poils qu'à une réduction pilaire complète.
Tous les poils ne peuvent être épiles au laser
Poils blancs ou clairs, des solutions intermédiaires seule l'épilation électrique parvient à éliminer de façon définitive des poils blancs ou très clairs, car ceux-ci contiennent très peu de mélanine. Or, cette dernière est indispensable pour que puisse s'exercer l'action d'un laser ou d'une lampe.
Poils châtains, la nécessité d'un test : le médecin teste la façon dont les poils réagissent à l'épilation laser ou lampe. S'ils contiennent suffisamment de mélanine, ils seront détruits et ces techniques peuvent donc être utilisées. Dans le cas contraire, l'épilation électrique reste la seule solution.
Poils bruns ou noirs, tout est possible ! Les personnes dont les poils sont foncés et la peau claire constituent la meilleure indication pour l'épilation laser. Les poils contiennent suffisamment de mélanine pour être éliminés par le rayonnement et la peau en contient peu : elle ne risque donc pas d'être brûlée par le laser ou la lampe.
Les peaux foncées, bronzées ou noires peuvent, elles aussi, bénéficier de l'épilation laser mais demandent plus d'attention, car elles sont plus riches en mélanine. Il s'agit alors d'utiliser un laser approprié qui permet une grande pénétration de la lumière dans la peau sans que celle-ci ne soit lésée. Un système de refroidissement doit obligatoirement être associé au laser lorsque des peaux foncées sont épilées. Un praticien avisé vous adressera vers un confrère s'il ne possède pas l'appareil adéquat.
Le praticien vous conseillera également de vous protéger du soleil avant une séance, car ne pas être bronzée pendant le traitement diminue les risques de dépigmentation. Par prudence, mieux vaut éviter le soleil avant, pendant, après.
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